Toegegeven: ik ben geen ochtendmens. De zomervakantie is voor een leraar dan ook een heerlijke periode om tergend langzaam wakker te worden in de ochtend. Een enkele keer spring ik dan meteen op de racefiets. En zo gebeurde het me laatst dat ik dacht: ‘oh, rustig aan. Een begrafenis’… totdat ik me realiseerde dat de mensen die het kerkje in Noord-Friesland verlieten, een reguliere kerkdienst hadden bezocht. Zonder dat ik het me realiseerde, was de week in de zondag gekanteld.
Uiteraard gun ik iedereen zijn kerkgang op de zondagochtend, maar ik blijf me afvragen waarom zoveel kerken aan die ochtenddiensten vasthouden. Inmiddels zijn er veel kerken die diensten op de vroege middag houden, en dat lijkt me heel verstandig -om de jeugd tegemoet te komen, bijvoorbeeld.
Kerkdiensten op de zondagmiddag zijn natuurlijk niet iets nieuws. In mijn jonge jaren, in de jaren tachtig, ging ik regelmatig naar middagdiensten in de provincie Groningen, waar ik opgroeide. De vader van mijn beste vriend hechtte aan dubbel kerkbezoek op de zondag, maar hij had een dilemma: zijn eigen kerk hield de dienst om zeven uur op zondagavond en hij was nogal een voetballiefhebber. Wilde hij met een schoon geweten Studio Sport kijken op de zondagavond, dan diende hij een kerkdienst elders op de middag te bezoeken. Gelukkig waren er in de provincie voldoende kerken die om half drie ’s middags een dienst hadden. Niet zozeer om de voetballiefhebbers tegemoet te komen, maar wel de agrariërs. Reden waarom de vader van mijn vriend op zondag met het gezin vaak kerkdiensten bezocht in Eenrum, Leens en Kloosterburen, om maar eens wat dorpen te noemen. Ik mocht vaak mee en ik keek mijn ogen uit in de prachtige kerkjes die die dorpen rijk zijn. Ik heb er een grote liefde voor kerkinterieurs aan overgehouden.
De zondagochtend biedt zoveel mogelijkheden voor uitslapen, een goed boek, een fijne wandeling of een stevige fietstocht. Genoeg ruimte voor meditatie en contemplatie. Ik wil maar zeggen: schaf gewoon de eredienst op zondagochtend af. Ga naar de middag, de vooravond desnoods. Op zondagochtend kun je echt veel leukere dingen doen dan een kerkdienst bezoeken. Dan hoef ik ook niet meer te remmen voor uitgaand kerkvolk.